В вопросах торговли и дипломатии Ксавье был педантично дотошен, и от подчиненных требовал пунктуальности. Поэтому точно знал, что срок службы Авы заканчивается не сегодня, а завтра. Даже после сотни лет плодотворного и полезного им обоим сотрудничества целый день в подарок - слишком щедрый дар для убийцы. Долги хорошо бы платить до конца. Но у Ксавье были причины об этом забыть. Во-первых, Ава, зная о его мелочности и скупости, вряд ли могла заранее подозревать о таком "сюрпризе", а, во-вторых, он очень хотел, чтобы в открывшихся глазах разбуженной шумной компанией трагандерки читалось удивление...
- Просыпайся! - радушный голос князя раздался в комнате Авы. Сам же лесанг находился рядом с постелью своего Палача, глядя на нее, спящую, с веселой улыбкой. Сюрприз, кстати, заключался в том, что князь был не один. Здесь были все, чье общество за долгие годы успело Аве надоесть и примелькаться. Здесь была и седовласая Виланна Вергши с лицом шестнадцатилетней девушки, и шпион князя - рыжеволосый, как всегда, лукаво улыбающийся лис, и чайлд Ксавье, которому было двадцать человеческих, и двадцать вампирских лет - тощий, бледный блондинистый англичанин, Роберт, которого его Мастер, словно с издевкой, называл на португальский манер Роберту. У дверей привычно возвышалась фигура телохранителя князя - самого высокого мужчины в этой комнате, темноволосого крепкого оборотня-волка, который научился сохранять невозмутимость, наблюдая (а порой и учавствуя) во всех играх, устраиваемых князем. Был тут еще один мужчина, невысокий, жилистый, стоял он за Ксавье и пока что виден Аве не был, но присутствие его она, несомненно, чувствовала, имея возможность по возрасту и клановой принадлежности узнать своего помощника.
- Просыпайся, Ава! Это воистину чудесный день - день, когда ты наконец получишь свободу, - Ксавье продолжал улыбаться, глаза его азартно блестели. - Ты служила мне верно и преданно, а потому я решил отпустить тебя досрочно. И. К сожалению, теперь мне нужен новый палач - ведь я почти не сомневаюсь в том, что ты захочешь покинуть меня, и мой негостеприимный дом. Угадай, кто станет твоим преемником? Я надеюсь, ты одобришь мой выбор. Вот он, - Ксавье шагнул в сторону, ладонью и легким кивком указав на находящегося в этой комнате трагандера. Ава могла наконец увидеть его; ее первый помощник теперь скрывал лицо черным колпаком с прорезями для глаз, в руках его был внушительных размеров, отлично заточенный топор. - Угадай, кто будет его первой жертвой?
Раздался писк: это Виланна подула в полосатый бумажный гудок. Официозный туалет представителей ближайшей свиты князя (а именно - вергши и лиса) был разбавлен мелкими деталями, как то: блестящие серебристые колпаки на голове, рождественский елочный пестрый "дождик". Начинался праздник.

Отредактировано Ксавье Лесанг (2011-09-24 22:23:56)

Здравый смысл может подсказать вам, что, имея возможность хотя бы подозревать о том, что все сложится именно так, порой излишне игривый лесанг откажется от своей оригинальной идеи для очередной шутки. Но применять по отношению к Ксавье термин "здравый смысл" было бы бессмысленно, откровенно говоря, знай он о том, что его трагандер не будет предсказуемой, и не спросит "а кто же", а сразу начнет убивать... ничего бы не изменилось.
Заметив, что Бразини начала действовать, лесанг почти привычно скрылся за отреагировавшим мгновенно волком, посылая в сторону убийцы мощный ментальный удар, который выбьет ее из равновесия. А вот некоторым другим его подчиненным повезло меньше. Ксавье чувствовал страх птенца. Тот практически не переставал бояться на протяжении всех двадцати лет после обращения, и теперь, как на ладони, читалось его намерение - достать пистолет и застрелить убийцу. А, точней, палить во все стороны.
Запахло кровью; не прошло и секунды, как присутствие новоявленного палача ощущаться перестало, затем же оборвалась связь с птенцом - резко, больно, словно разорвалось натянутое до предела сухожилие, причинив лесангу боль и вызвав тошноту. Тугой комок подкатил к горлу, и Ксавье почувствовав новый прилив боли - от слуги-телохранителя, который, начав трансформироваться, получил болезненный удар по глазнице.
Тем временем на пути убивающей трагандер стала вергши - как только убийца оказалась поблизости от нее, Виланна смогла прикоснуться к ней своей магией. Мощное парализующее и усыпляющее заклинание было сплетено за доли секунды, но попасть по цели, которая ушла в Тени, было невозможно, потому вергши пришлось ждать момента, когда та остановится хоть на миг. Светлые глаза седовласой почернели. Тело убийцы обмякло; вместе с потерей контроля над собой пришла и сонливость, которая значительно усложняла все попытки сконцентрироваться и призвать магию в помощь. Затем был еще один мощный всплеск магии вергши, в этот раз сила Виланны погрузила трагандер в сон.
Очнулась Ава очень скоро, не более, чем через пол минуты. Вергши к этому моменту прочно спеленала ее параличем. Трагандер уложили на постель, теперь над склонились обеспокоенные и заботливые лица - Ксавье, Виланны, которая все еще держала в зубах свернутый "улиткой" гудок, и хитрое - Эрика. Лица и одежда их были запятнаны кровью. Воздух был пропитан магией вергши и лесанг, от которых почти зудела кожа. Где-то за на расстоянии пары ярдов отчаянно выл от боли лишившийся глаза волк.
- Как ты могла поступить так после всего того, что я для тебя сделал? - его черные глаза погрустнели. - Я хотел устроить для тебя Праздник. Топор Клайв наточил для Роберту, все замечали, что у него со мной не складывается... А ты разрушила все планы. Более того, ты убила Клайва, Роберту, и почти убила моего телохранителя. Похоже, именно сейчас он подыхает за моей спиной, потому что твой кастет был отравлен. Стоит ли мне ожидать, что ты скажешь что-то стоящее в свое оправдание?
Едва Ксавье договорил, Виланна опять подула в гудок. Улитка развернулась, а после и вовсе упала - аккурат на Аву. Улыбка ее была хищной, были видны миниатюрные, выглядящие декоративными клыки. Глазами молодой, пахнущей свежестью девчушки на убийцу смотрела старая славянская ведьма.

Отредактировано Ксавье Лесанг (2011-09-24 23:53:58)

- Не помешало бы.
Ксавье поморщился, глядя на перекошенное яростью лицо Авы. Прислушивался к ней сейчас внимательно, отмечая, что агрессии действительно нет. Так значит, не так уж и хотела она от него сбежать. Или очень умело лгала, что было, учитывая пристальный телепатический и эмпатический мониторинг Ксавье, несколько затруднительно. Скорей всего, говорила правду, и действительно подумала, что он захотел от нее избавиться.
- Не помешало бы быть почтительней хоть иногда! - громко рявкнул, выслушав тираду убийцы до конца. Опять скривился, оглянувшись на воющего волка. Впечатляющих размеров хищник корчился от боли, пытаясь подняться на лапы. Ксавье даже не подумал закрыться от слуги - боль его по сравнению с все еще не отступившими ощущениями от гибели чайлда была блеклой. Впрочем, что первая, что вторая боль были для него привычными. - Кровожадная и хитрая тварь, ты думаешь, что я могу доверять тебе после того, что ты устроила здесь минуту назад? - тон лесанга теперь соответствовал елейному голоску трагандер. Наклонившись, он почесал убийце нос, словно раздумывая над тем, стоит ли выполнять ее просьбу.
Лицо его не менялось, но правящий имел повод мысленно улыбнуться - во-первых, опасная и мстительная Ава, похоже, не замышляла ничего против него по поводу конца собственной службы, ведь в таком случае ее поведение было бы другим, и в такой стрессовой ситуации все ее замыслы ему бы удалось вскрыть; во-вторых, его каждый раз забавляло то, как Бразини говорит о вергши в третьем лице при ней же. Своеобразное соперничество и неприязнь были, казалось, взаимными, и вызванными друг в друге в первый же день знакомства.
Ксавье распрямился, кивнув Виланне и отводя взгляд от Авы.
- Не глупи больше.
Развернувшись, направился к слуге, присев возле волка на корточки и протянув ладони к его лицу. С отстраненным интересом рассматривал зияющую рану на его лице. Волк, теперь уже лишь жалобно скуля, затих, преданно глядя на хозяина больным глазом. Если смерть помощника Бразини, и собственного птенца волновали его, по большому счету, очень мало, то послушный пес действительно стал бы потерей. Много времени займет поиск и воспитание второго такого солдафона. Пальцы Ксавье коснулись черной шерсти; ладони сжали скулы умирающей псины.
- Держись, - прошипел зло, не желая давать право слуге разочаровать его. И тоже перейдя на итальянский, добавил, обращаясь к Аве, - поторопись, детка, а то сядешь на цепь вместо него.
Виланна, конечно же, отпустила. Вот только сонливости, замедляющей движения, и затрудняющей концентрацию, так и не убрала. Скрестив руки за спиной, с той же хищной улыбкой наблюдала за действиями ассасина. В сторону волка даже не глянула. Могла помочь, но не помогала: соответствующего приказа, увы, не было.

Отредактировано Ксавье Лесанг (2011-09-25 00:57:39)

- Это был праздник для тебя, дорогая, или ты не видишь, что мы празднично одеты? - ощерился, кусая губу, нервно пригладил волосы пятерней. - Мне было очень печально узнать, что твоя паранойя распространяется и на меня в том числе, но тем не менее, мои слова все еще в силе.
Приказывая вергши отпустить убийцу, он не уточнял, насколько ее нужно отпустить, а Виланна, очевидно, сочла, что в этой ситуации нужно обезопасить Аву своим воздействием. Подобный произвол был бы уместен, если бы не сулил столь скверные последствия.
- Я же велел отпустить! - зло рявкнул, резко обернувшись к Виланне. Вергши хочет лишить его послушной псины из-за собственной неприязни к ассасину? Шпильки в адрес друг друга они могут отпускать сколько угодно, это даже забавляло де Тиньи. Но как только вражда между этими двумя женщинами начинала задевать его, неизменное соперничество между ними начинало казаться ему лишенным всякого смысла, более того, становилось в его глазах неуместным. И очень даже созвучным слову "измена".
Почувствовав всплеск магии трагандер, обернулся. Раздраженно дернул щекой, глядя на то, как не спешит убийца, призывая излюбленную птицу. Она соврала ему о двух минутах, быть может, соврала и о яде?.. После Ксавье безо всякого любопытства наблюдал за тем, как Бразини полезла в свой ящик. В трагандерских ядах разбирается лишь их владелец, а потому даже подыхая от отравления, лесанг не стал бы пытать удачу, заимствуя и пробуя зелья Авы. Слишком опасно.
Затем же его псу наконец дали антидот. Через связь Ксавье почувствовал, как отпускает его костлявая. Противоядие, попав сразу в кровь, принесло мгновенное облегчение. А к боевым ранениям зверь был привычен. Заживало на нем все - быстрей некуда, а особенно - с помощью целителей. Кстати, о целителях.
- Может, хватит делать вид, что все это тебя не касается? - Ксавье знал, что через какое-то время будет извиняться перед советницей за неподобающий тон, но.. это будет после. А сейчас он на Виланну злился - без просьбы она не шевелила даже пальцем. - Эрик, позови слуг. Пусть отнесут его в другое место.. догнивать, - Лесанг выпрямился, наткнулся взглядом на протирающую шипастый кастет убийцу. Скривился. - Можешь даже не пытаться - я все слышу, - раздумывая о том, что же может сделать для него ассасин, подошел к телу мертвого чайлда.
Голову ему оторвали, как плюшевой игрушке. Из разорванной шеи натекло крови еще больше, чем из вскрытого трагандера. В комнату тем временем зашла прислуга - трое людей. Под руководством лиса выносили волка из спальни. Воняло трупами, смертью, и страхом - ощущения погибшего чайлда начинали затухать, но все еще не покидали Ксавье. Развернув острым носком туфель голову Роберта, лесанг некоторое время смотрел на его лицо, на котором застыла гримаса страха.
- Ты хоть отдаешь себе отчет в том, что убила моего - МОЕГО - чайлда? - еще один раз толкнул голову, переворачивая ее затылком вверх - трусость птенца всегда вызывала раздражение. Стаскивая с себя серебристое украшение и швыряя его Аве, добавил, - конечно можешь, милая. Порадуй меня, одень на себя этот е*учий дождик, и убери за собой трупы - насорила ты, знаешь ли, немало.

Отредактировано Ксавье Лесанг (2011-09-25 01:52:13)

Достав белый платок, Ксавье педантично вытирал запачканные кровью лицо и шею. Волка, подняв на носилки, унесли люди; за ними же последовал лис и, как всегда, гордая, тихая Виланна. Наблюдая за тем, как скрылась она за дверью, Ксавье мысленно чертыхнулся - ведьма пробыла с ним более двух сотен лет, и он знал, насколько сильны в ней гордыня и самолюбие. Лишь будучи уверенной в том, что он ее не притесняют, не сомневаются в ее безоговорочном авторитете, она будет чувствовать себя комфортно, и, следовательно, будет оставаться с ним. Сегодняшний конфликт был незначительным, но оставлять его без внимания было нельзя.
Ксавье наблюдал за переодевающейся убийцей так же равнодушно, как чуть позже смотрел на ее работу с телами. Наконец-то они остались одни, в относительно чистой комнате - запах крови на полу неприятным назвать было сложно. Расстегнув две верхние пуговицы рубашки, Ксавье шумно втянул носом воздух. Взгляда от трагандер не отрывал - все боялся, что она захочет уйти. В то, что решит убить его сейчас, не верил - иначе выбрала бы его десять минут назад первой целью, как минимум не распыляясь на щенка Роберту.
- А чего ты ожидала, что я стану держать тебя возле себя силой? - Ксавье скрестил руки за спиной, сделав несколько шагов вперед и остановившись напротив Авы. - Детка, ты не настолько хороша, чтобы я рискнул, а я не настолько глуп, и знаю, чем это закончится. Наша сделка, что бы ты не говорила, была удачной - уверен, для тебя не меньше, чем для меня. Теперь же она подошла к концу, и мне, увы, остается с этим только смириться. Я огорчусь, если ты захочешь убраться подальше из нашего города, но отпущу тебя, как мы и договаривались, - лесанг цедил слова скупо (особенно сложно было произнести "нашего"), словно не желая сознаваться в своем бессилии изменить что-либо. Уход Авы сделает его позицию в городе гораздо более шаткой, и оба лилита, находящиеся в этой комнате, отлично знали это.
Но даже сейчас, в такой важный момент, Ксавье не мог сохранять серьезность. Он вспомнил о безделушке, которую притащил сюда, как элемент все того же праздника и подарка Аве в честь окончания срока ее службы.
- У меня есть один аргумент, который может удивить, и даже убедить тебя, - Ксавье улыбнулся - широко, по-мальчишески шкодно. Глаза его при этом блестели. Шагнув вперед, он подошел к бильярдному столу, упершись ладонями в его борт и глядя на Аву с гораздо более близкого расстояния. - Если ты пожелаешь задержаться еще не намного и слушать.

Отредактировано Ксавье Лесанг (2011-09-25 02:37:11)

- Это было бы глупо, - улыбнулся князь, не отрывая взгляда от убийцы. - Я, по-твоему, часто совершаю глупые поступки? Или ты бы хотела, чтобы я приказал тебе остаться? - прищурился, глаза стали хитрыми. - Я подумаю над тем, чтобы сделать это, если ты попросишь, - Ксавье ухмыльнулся, приобретя сходство с крысой.
Трагандер вела с ним свою игру, не желая раскрывать все карты. Это было смело, дерзко, безусловно нагло, но так нравилось де Тиньи. Ассасин знала себе цену, так же как и знала, что сейчас может торговаться, и продать свою шкуру ему в пользование еще на какой-то промежуток времени. Вот только каким будет этот отрезок, и каковой цена - все зависит от разговора, который происходит сейчас. Невероятно важный и серьезный момент, который повлияет на дальнейшую жизнь лесанга, хотелось разбавить - возможно, лесанг бы вел себя по-иному, если бы мог изменить ситуацию в выгодную ему сторону доступными методами.
Глаза защипало от дыма, выпущенного ему в лицо. Глаза Ксавье, с расширенными зрачками, блестели и были такими же черными, как и глаза трагандерки. Еще некоторое время помолчав, он наконец отстранился. Достал из внутреннего карманчика пиджака небольшую темно-алую обитую бархатом коробочку, опустившись на одно колено перед бильярдным столом и Авой. Движения Ксавье, несмотря на то, что делал он это впервые, выглядели отточенными и артистичным, словно он делал это не единожды.. Например, на сцене.
- Мой аргумент - это я, моя рука и мое сердце, Габи, - по лицу или тону голоса Ксавье нельзя было сказать, что он шутит. Подняв коробочку и раскрыв ее, лесанг продемонстрировал убийце ее содержимое, которым являлось кольцо из белого золота с впечатляющего размера алмазом. Кольцо было инкрустировано таким образом, что камень в обрамлении драгоценных металлов более всего походил на бабочку, но не обычного декоративного мотылька, но небезызвестной Адамовой, или Мертвой головы, изящно согнувшей тонкие ювелирные крылья. По правде говоря, Ксавье рассчитывал, что кольцо это Ава не примет (да и вообще, был уверен в этом), и оно останется ему. - Оставайся со мной, выходи за меня, - еще несколько секунд серьезности и молчания, и Ксавье издал короткий, но не очень тихий смешок, чувствуя, что на этом не остановится - от желания смеяться глаза защипало еще сильней. Хотелось плакать.

Отредактировано Ксавье Лесанг (2011-09-25 22:01:59)

Услышав столь ожидаемый хохот, коленопреклонный лесанг выпрямился.
- Как Ты бы захотела, детка, - голос его веселым не был. Обитая бархатом коробочка с кольцом захлопнулась, украшение сослужило службу, теперь же шутка окончилась, и смысла в нем не было. Ксавье подумалось, что согласие он бы воспринял более благоприятно. Облокотившись о стол ладонями, прямо смотрел на убийцу с непозволительно близкого расстояния. Дьявол, да с ней рядом находиться всегда было опасно! Но была в этом определенная прелесть. Высказывать ей доверие, которого нет, азартно блефовать, и видеть, что тактика эта действует. Ксавье прямо смотрел на Бразини, ожидая ответа на вопрос, который так и не прозвучал. Улыбка и прежде не украшала его, а скорей искажала, теперь же лицо его напряглось, превратившись в маску, и единственное, что оно выражало - это нетерпение. - Если бы ты захотела, - добавил он без тени упрека. Наклонился, ткнувшись острым носом в бледную шею, втянул ноздрями ее запах. Быть может, ассасин и останется, но велика вероятность, что от его поводка избавиться таки захочет. Тогда вариантов развития событий будет несколько. Первый - это она убьет его (о, несмотря на все свои тренировки и старания Ксавье прекрасно осознавал, что против трагандер у него шансов нет. Он даже мяу сказать не успеет - только если она не пожелает, чтобы он умирал долго), и тогда тем более следует насладиться последними мгновениями, либо просто уйдет. И аналогично. Отпускать Габриэлу не хотелось не только потому, что она была ему выгодна, француз считал, что такую же верную собаку найти себе сможет, и еще вернее, вот только сумеет ли с ней так же ужиться? Кто станет ему таким же удачным компаньоном в маленьком театре жизни, кто сумеет так же легко радовать его восхитительными импровизациями?
Будто только сейчас добежали до него слова "и это все" - Ксавье замер, через несколько мгновений отстранившись, глядя на трагандер так же нетерпеливо и почти зло. Весь прок от нее не мог покрыть наглости, не стоил того, чтобы Ксавье ожидал так долго, уговаривал ту, что когда-то была шлюхой.
- И этого мало для тебя? - зазвучавший сталью голос неприятно резанул слух. Воистину, худшим из советников князя была до неприличия болезненная гордость.

Отредактировано Ксавье Лесанг (2011-10-07 01:24:00)

Услышав ответ Бразини, Ксавье раздраженно дернул щекой. Ничто, или обуза - по большому счету его не интересовало ее мнение, уместней было бы солгать или промолчать, но трагандер, очевидно, решила в очередной раз проявить свой характер. Лесанг внимательно слушал каждое слово ассасина, скрестив руки за спиной, смотрел с явным нетерпением. "Договорила"?
- Нет, - тихо и вкрадчиво, издевательски ласково произнес де Тиньи, глядя на Габриэлу откровенно зло. Что она возомнила о себе? Если первое у нее и так практически было, а второе могло бы стать ее, то третье требование было выдвинуто явно "в довесок", чтобы не продешевить. А, может, убийца считает, что он нуждается в ней настолько, что примет это соглашение?.. В любом случае, речь трагандер по вкусу князю не пришлась. - Нет. НЕТ! - три "нет" - ответ на все три ее вопроса.
Женщин Ксавье бил крайне редко. Не из-за таких эфемерных для него понятий, как честь и благородство, но потому, что это скверно отражалось на его репутации. Бить женщину - позорно и удел слабаков. Так говорили. Ксавье Аву, в таком случае, женщиной не считал. Ну, не совсем. Трагандер была далеко не хрупкой хрустальной вазой, которую можно было сломать одним ударом. Или двумя. И принимала удар, как делают это мужчины.
Раздался хлесткий звук пощечины. Затем еще один. И опять. Болезненные, неприятные пощечины (человек бы сломался после первой же), после - удар кулаком. Вопреки зависимости Ксавье от подчиненной, отказать себе в таком деле, как поставить зарвавшуюся псину на место, он не мог. Пусть же поймет наконец, что оттого, что срок ее служения закончился, она не перестала быть лишь средством, не стала равной своему князю. Она не станет равной, даже если перегрызет ему глотку.
- Неправильно, Ава, - зло отчеканил, потирая костяшки пальцев правой руки, после чего опять скрестил запястья за спиной. Несмотря на то, что лесанг осознавал, насколько он сейчас зависит от настроения убийцы, поразительная беспечность его не была даже наигранной, словно он верил в свою неприкосновенность. Лишь после небольшой разрядки своей агрессии заметил наконец, что чувствует - или чувствовала - по поводу этой беседы сама Габриэла. В этом они совпадали. Дрожащие уголки губ дернулись вверх, обозначая нервную, и немного благосклонную улыбку. Видит Бог, он простит ей эту наглость. - Попробуй еще раз.

Отредактировано Ксавье Лесанг (2011-10-09 21:57:32)

- Погорячилась, - тихо повторил Ксавье, кивая и подтверждая очевидно. Позволил трагандер привлечь себя, улыбаясь ей все более и более благосклонно. Такое поведение нравилось ему больше. - Понимаю... Хочешь, - если иногда (надо заметить, очень редко) случавшиеся с Ксавье просветления позволяли ему почувствовать, что быть в его свите - чаще всего нелегко и несладко, то остальное время лесанг искренне не понимал, как можно не хотеть находиться рядом с ним, быть частью того театра, который нередко для зрителей, а порой и для участников, оканчивался плачевно. - Конечно же стоишь, детка, но зачем же наглеть? Ты знаешь, как я не люблю, когда меня пытаются обманывать, - голос князя стал гораздо более тихим, и хриплым. Это могло выглядеть так, будто от бесхитростной ласки лесанг вдруг стал покладистей котенка, но впечатление это было бы обманчивым. Азартные, по-прежнему злые глаза блестели теперь еще ярче - от возбуждения, - ...только для тебя. я сделаю вид, что его не слышал вовсе.
Запах крови дразнил. Голоден Ксавье не был, но кровь Бразини была наверняка изысканным деликатесом, пробовать который ему не доводилось. И вряд ли доведется - если не случится нечто, что заставит прижимистую Аву поделиться. Почти заботливо вытерев большим пальцем каплю крови, стекающую с ее подбородка, лесанг жадно втянул носом воздух. Затем так же осторожно мазнул пальцем по ее губе. После несчастного случая с Мастером засматриваться на чужую кровь Ксавье начал уж слишком активно, а потому чаще всего пил кровь тех сородичей, с кем продолжать контактировать не планировал.
Если призывные действия Авы были направлены на то, заманить лесанга в ловушку, усыпить бдительность лестью, то в какой-то мере это ей удавалось - в ловушку правящий охотно шел. Ладони сомкнулись на по-мальчишески узких бедрах убийцы; прижав ее к лесангу еще ближе; торопливо, бесцеремонно забрались под ткань джинс.
Дипломатия с Палачом всегда получалась какой-то слишком лилианской.
- Хуй с ними, с наркотиками, - почти добродушно произнес Ксавье, глядя на Бразини с той же нетерпеливой, подрагивающей улыбкой, напряженное лицо, казалось, вот-вот исказится гримасой. Все еще был взвинчен. - Бери - для тебя не жаль. Хочу, чтобы ты осталась.

Привычки скреплять договоренности сексом у Ксавье не было, но иногда подобное случалось, чему лесанг по-детски, по-мальчишески радовался - унылое рукопожатие и взаимные заверения в приятности сотрудничества друг с другом рядом с происходящим сейчас выглядели не в пример блекло. Посоревноваться с находчивостью Бразини в данном случае могла бы только казнь, но казнить было некого, и Ксавье не без удовольствия наблюдал, как ловко ассасин избавляется от одежды, обнажая и являя его взору обезображенную жуткой татуировкой спину. Если на кого-то узоры, более всего напоминающие разваливающуюся плоть, производили отталкивающее впечатление, правящего они, напротив, притягивали.
- Дорогой? - недоуменно переспросил Ксавье. Ладонь скользнула по спине Габриэлы вверх, вдоль позвоночника; как и прежде, он вел себя с ней так, словно был ее хозяином давно, - мне платить? - еще более недоуменно, неторопливо притягивая к себе Аву за бедра. Расстегнутая рубашка упала к ногам, сползли и брюки, которые Ксавье поспешил "поймать" - только для того, чтобы вытащить из кармана бумажник. - Я никогда прежде не платил за секс, - удивление из голоса так и не исчезло. Общество шлюх никогда не было для лесанга привлекательным, всегда находились те, кто шел с ним в постель добровольно и был этому рад. Желание Бразини вспомнить о своей "древнейшей" профессии он нашел очаровательно экзотичным, тем более, что это не был в действительности продажный секс, скорей, игра в него. Одной рукой удерживая трагандер за талию, второй он пытался открыть портмоне, положив его на поясницу любовницы. Что было не просто, если учесть, что внимание его было занято чем-то другим, а спина Авы была несколько..хм.. подвижной Наконец кнопки поддались, вытащив из портмоне несколько купюр и с сожалением отметив их обидно низкий номинал, Ксавье продолжил поиски.
Адреналин в крови подстегивал, заставляя отвлечься от счета банкнот на любовницу полностью; сумасшедший, животный секс с убийцей, когда вокруг - деньги, скомканная одежда, впитавшаяся в пол комнаты кровь совсем недавно убитого чайлда, такого с ним еще точно не было. Ксавье не знал, хватит ли ей тех десяти Бенджаминов Франклинов, по пять в каждом чулке, но был уверен в том, в случае, если плата недостаточно высокая, остальное Бразини возьмет сама. Слыть скрягой не хотел из самых эгоистичных соображений. Последний, самый громкий стон, и он перестал наконец вдавливать любовницу в край стола. Притянул к себе за плечи, уткнувшись носом в ее плечо. Нервозность отступила. На время, конечно же.